Flera av våra mest kända adelssläkter har sitt ursprung i Småland! Det fick vi veta när Gillets egen Ulf Hermelin tog emot oss i Riddarhuset torsdagen den 19 februari.
Släkter som Natt och Dag, Bielke, Bonde och Oxenstierna kan räkna sitt medeltida ursprung från Småland och de hade länge gårdar och egendomar i Småland, även om många senare flyttade till slott och huvudsäten i Mälardalen.
Ulf Hermelin, som är engagerad i Riddarhusets verksamhet, gav en uppskattad exposé över Riddarhusets, adelns och Sveriges historia.
Riddarhuset uppfördes från 1630-talet till 1674, ett uttryck för adelns ställning i det Sverige som blev en europeisk stormakt efter 30-åriga kriget. Riddarhuset var på många sätt en stilbildande byggnad, och Riddarhusets röda tegel och pilastrar med ljus kalksten ska ha varit en förebild som inspirerat till den röda stugan med vita knutar, det som för oss smålänningar är det identitetsmässiga stilidealet.
Tidigare under medeltiden var Småland gränsområde och kungamakten ville ha många adelsmän som kunde uppbådas med häst och ryttare. Oxenstierna har kopplingar till Svenarum, Nydala och Möre. Natt och Dags äldste stamfader var lagman i Värend. Släkten Bielke ägde gårdar runt Bankeryd och i Västbo härad. Släkten Bonde ägde och äger alltjämt gårdar runt Aneby i Småland och angränsande Östergötland.
Ulf berättade vidare att i samband med Erik XIV:s kröning infördes grevar och friherrar. Av de tre första grevarna fick två sina grevskap i Småland, nämligen Brahe fick Visingsö och Sture/Natt och Dag fick Västervik. Den tredje greven av ätten Tre rosor fick Ulricehamn i Västergötland som grevskap.
Under ståndsriksdagen med adel, präster, borgare och bönder blev Riddarhuset platsen för adelns riksdagsmöten och många historiska debatter. Ulf framhöll att Riddarsalen är ett exempel på fredlig kontinuitet i Sveriges historia, här godkändes bl.a. Karl XI:s reduktion av högadelns stora godskomplex med handuppräckning och i Riddarsalen 1865 röstade en majoritet för att avskaffa sig själv som en priviligierad del av riksdagen. Utanför jublade folkmassor när vägen öppnades för en vald tvåkammarriksdag.
Idag finns drygt 600 adelssläkter i Sverige. Riddarhuset drivs som en egen institution utan bidrag från skattepengar. Fonder och skogs- och lantegendomar i bl.a. Småland bekostar underhåll av byggnaden, historisk forskning och kulturella program samt stipendier till medlemmar av adelssläkterna.
I Riddarhusets salonger bjöds sedan afternoon-tea med scones, smörgåssnittar och söta bakverk. För oss smålänningar ett tillfälle till samtal och trevlig samvaro.
Text och foto: Rolf Fredriksson